De nombre completo Francisco José de Goya y Lucientes, este reconocido pintor español nació en la ciudad de Fuendetodos el 30 de marzo 1746.
Aprendió de su padre el oficio de dorador, pero, decidido a dedicarse a la pintura, se trasladó a Madrid para formarse junto a Francisco Bayeu, con cuya hermana se casó en 1775.
Goya empezó a pintar retratos y obras religiosas que le dieron un gran prestigio, hasta el punto de que en 1785 ingresó en la Academia de San Fernando.
Con 29 años fue contratado por la Casa Real, recibió la llamada de Antonio Raphael Mengs, primer pintor de Carlos III. Viajó a Madrid, donde impulsará definitivamente su carrera.
Comienza trabajando para la Real Fábrica de Tapices pintando cartones, bocetos que después se transformarían en tapices donde retrata diversos temas: caza, retratos alegóricos… y sobre todo refleja la sociedad española de la Ilustración.
4 En 1789 fue nombrado pintor de cámara de Carlos IV. Realizó este trabajo durante 12 años hasta que en 1792 una grave enfermedad lo dejó sordo. Esta dolencia influye en su trabajo.
y en 1789 fue nombrado pintor de corte por Carlos IV. Diez años más tarde, en 1799, pintó para el soberano el famoso retrato La familia de Carlos IV, que se considera una de sus obras maestras. Es un retrato oficial, formal en apariencia, pero en el que el autor se permite cierta ironía al plasmar a los personajes con un realismo crítico.
Trabajó como retratista no sólo para la familia real, sino también para la aristocracia madrileña, y de hecho entre estos retratos se encuentran algunas de sus obras más valoradas, como La condesa de Chinchón o las famosas La maja vestida y La maja desnuda; sobre estas últimas dice la leyenda popular que representan a la duquesa de Alba, quien habría mantenido con el artista una relación.
En los retratos de Goya destaca, en líneas generales, su atento estudio de las posturas y las expresiones, así como los contrastes de luces y sombras que realzan la figura del protagonista.
Goya fue el artista europeo más importante de su tiempo y el que ejerció mayor influencia en la evolución posterior de la pintura, ya que sus últimas obras se consideran precursoras del impresionismo. Francisco Goya falleció en Burdeos, Francia el año 1828.
